എൽപിജി (Liquefied Petroleum Gas) ഇന്ന് വീടുകളിലെ പാചകത്തിനായി വ്യാപകമായി ഉപയോഗിക്കുന്ന ഒരു ഇന്ധനമാണ്. എന്നാൽ ഈ വാതകം ഭൂമിയിൽ നിന്ന് നേരിട്ട് ലഭിക്കുന്നതല്ല. പ്രകൃതിയിൽ നിന്ന് ലഭിക്കുന്ന ക്രൂഡ് ഓയിലും (Crude Oil) പ്രകൃതി വാതകവും (Natural Gas) വിവിധ ഘട്ടങ്ങളിലൂടെ സംസ്കരിച്ച ശേഷമാണ് എൽപിജി വേർതിരിച്ചെടുക്കുന്നത്.
ആദ്യം, ഭൂമിക്കടിയിൽ നിന്ന് ക്രൂഡ് ഓയിൽ എണ്ണക്കിണറുകളിലൂടെ പുറത്തെടുക്കുന്നു. തുടർന്ന് അത് റിഫൈനറികളിലേക്ക് (Refineries) കൊണ്ടുപോയി ചൂടാക്കി വിവിധ തിളനിലകളെ അടിസ്ഥാനമാക്കി പല ഘടകങ്ങളായി വേർതിരിക്കുന്നു. ഈ പ്രക്രിയയെ ഫ്രാക്ഷണൽ ഡിസ്റ്റിലേഷൻ (Fractional Distillation) എന്ന് വിളിക്കുന്നു.
ഈ വേർതിരിക്കൽ പ്രക്രിയയിൽ നിന്ന് പെട്രോൾ, ഡീസൽ, കെറോസീൻ, ജെറ്റ് ഫ്യൂവൽ, ലൂബ്രിക്കേറ്റിംഗ് ഓയിൽ, ബിറ്റുമെൻ എന്നിവയ്ക്കൊപ്പം എൽപിജിയും ലഭിക്കുന്നു. പ്രധാനമായും പ്രൊപ്പെയ്ൻ (Propane), ബ്യൂട്ടെയ്ൻ (Butane) എന്നീ വാതകങ്ങളുടെ മിശ്രിതമാണ് എൽപിജി. സാധാരണ അന്തരീക്ഷ മർദ്ദത്തിൽ ഇവ വാതകരൂപത്തിലായിരിക്കും. എന്നാൽ ഉയർന്ന മർദ്ദത്തിൽ ഇവ ദ്രാവകരൂപത്തിലാക്കി സിലിണ്ടറുകളിൽ സംഭരിക്കുകയും വിതരണം ചെയ്യുകയും ചെയ്യുന്നു.
എൽപിജി നിർമ്മിക്കുന്ന പ്രക്രിയയ്ക്ക് ആധുനിക സാങ്കേതികവിദ്യയും ഉയർന്ന സുരക്ഷാ സംവിധാനങ്ങളും ആവശ്യമാണ്. ഭൂമിയിൽ നിന്ന് ക്രൂഡ് ഓയിൽ കണ്ടെത്തുന്നതും പുറത്തെടുക്കുന്നതും മുതൽ ശുദ്ധീകരിച്ച് ഉപഭോക്താക്കളിലേക്ക് എത്തിക്കുന്നതുവരെയുള്ള ഓരോ ഘട്ടവും സങ്കീർണവും ചെലവേറിയതുമാണ്.
അതിനാൽ, നാം ദിവസേന ഉപയോഗിക്കുന്ന പാചക വാതകത്തിന് പിന്നിൽ വലിയ ശാസ്ത്രീയ അറിവും സാങ്കേതിക വിദ്യയും കൃത്യമായ വ്യാവസായിക പ്രക്രിയകളും പ്രവർത്തിക്കുന്നുണ്ടെന്ന കാര്യം മനസ്സിലാക്കേണ്ടതാണ്. ഇത്തരം വിവരങ്ങൾ പൊതുജനങ്ങളിൽ ശാസ്ത്രീയ അവബോധം വളർത്തുന്നതിനും പ്രകൃതി വിഭവങ്ങളുടെ മൂല്യം തിരിച്ചറിയുന്നതിനും സഹായകമാണ്..
രാജീവൻ കാഞ്ഞങ്ങാട്
